Tamarind Phinisee | 10 de junio de 2011, 5:00 am CDT
ACCIÓN Texas-Louisiana ha lanzado una nueva iniciativa de fondos verdes en asociación con CPS Energy.
Como parte de la asociación, CPS Energy acordó invertir hasta $ 1 millón en el nuevo fondo ACCIÓN, $ 550,000 de los cuales, como mínimo, se utilizarán para otorgar préstamos a pequeñas empresas involucradas en proyectos verdes / sustentables.
La cantidad máxima de dinero disponible para las empresas de San Antonio que soliciten préstamos del fondo es de $ 250,000.
El fondo de préstamos rotatorios se utilizará para otorgar préstamos a pequeñas empresas existentes o nuevas que incorporen la responsabilidad ambiental en las operaciones comerciales al reducir la demanda o los costos de energía; usar energía renovable; mejorar la eficiencia energética de cualquier edificio, hogar u otra instalación; o utilizar tecnología emergente que reduzca los efectos negativos sobre el medio ambiente.
Las empresas también calificarán si pueden entregar un producto o proporcionar un servicio asociado o relacionado con la eficiencia energética, las energías renovables y las soluciones de redes inteligentes.
El saldo del fondo de préstamos no reservado para préstamos “verdes” estará disponible para empresas nuevas que califiquen y pequeñas empresas establecidas que busquen capital para expansión, compra de equipos u otras necesidades comerciales legítimas.
«Esta es una gran asociación público / privada con CPS … y vemos esto como un gran primer paso», dice Janie Barrera, presidenta y directora ejecutiva de ACCIÓN.
“Es maravilloso que estos fondos vayan directamente a iniciativas ecológicas y pequeñas empresas ecológicas”, añade. “Y lo vemos como un gran comienzo y esperamos que otros se unan a los esfuerzos de invertir y donar a ACCIÓN para continuar el trabajo que hacemos en la comunidad de pequeñas empresas aquí en San Antonio”.
Barrera dice que espera que la inversión de CPS sirva como una asociación modelo que su organización pueda duplicar con otras entidades en Texas y Louisiana.
Paula Gold-Williams, directora financiera y vicepresidenta ejecutiva de CPS Energy, dice que la empresa de servicios públicos de la ciudad ve el nuevo fondo verde como una extensión de sus propios esfuerzos para retribuir a la comunidad.
“ACCIÓN es un prestamista probado en el ámbito de los microcréditos y (tiene) un historial comprobado de ser muy prudente pero innovador al tratar de ayudar a la comunidad”, dice Gold-Williams. «Ambas partes están entusiasmadas con esto y esperamos poder ayudarlos a lanzar una red más amplia …»
Mayores objetivos
Gold-Williams dice que el dinero que está invirtiendo CPS proviene del fondo fiduciario del Programa de Asistencia de Energía Minorista (REAP) de la empresa de servicios públicos, que se estableció en 2002.
REAP es un programa residencial que se utiliza para brindar asistencia financiera a familias que necesitan ayuda para pagar sus facturas de servicios públicos.
Además del dinero que CPS da al programa, el fondo REAP recibió un impulso en marzo del año pasado cuando CPS resolvió un litigio que permitió a la empresa de servicios públicos reducir su participación en una expansión planificada de la planta de energía nuclear del sur de Texas.
Como parte del acuerdo, $ 2.5 millones se destinarán al fondo REAP cada año durante cuatro años.
Hacer esta inversión en ACCIÓN, dice Gold-Williams, le permite a CPS usar el dinero para ayudar a más personas, en este caso pequeñas empresas, mientras que al mismo tiempo obtiene un retorno de su inversión, que se dirigirá nuevamente al REAP.
Barrera dice que la inversión permite que tanto CPS como ACCIÓN cumplan con los objetivos de iniciativas ecológicas más grandes de la ciudad.
“Entonces, es una situación de beneficio mutuo para ambas entidades”, dice Barrera.
Además, dice Brandon Seale, la financiación también ayudará a las pequeñas empresas locales a mantenerse al día con los objetivos de sostenibilidad de la ciudad.
Seale es miembro de la junta de ACCIÓN Texas-Louisiana, así como designado para el Consejo de Liderazgo de Empleos Verdes del Alcalde de San Antonio, y donante del nuevo fondo verde.
“Las empresas ecológicas, por su propia naturaleza, están luchando por hacer viables ciertos productos y servicios cuya propuesta de valor no es evidente por sí misma”, dice Seale.
“Si queremos que los beneficios de la industria verde se acumulen localmente”, agrega, “debemos poner capital a disposición de las pequeñas empresas que tienen experiencia probada en el campo o, de lo contrario, la escena verde local estará poblada por empresas de otros lugares que no lo hacen. compartir nuestros valores o compartir nuestro compromiso con nuestra comunidad ”.
