A una edad temprana, Sophie Macey aprendió el lenguaje de señas estadounidense para comunicarse con su prima sorda, Yasmin, y forjó amistades duraderas con otros niños sordos durante su tiempo en la escuela. Al graduarse, la tía de Sophie la animó a seguir una carrera en ASL y seguir su pasión de cerrar la brecha entre las comunidades sordas y oyentes.
Sophie obtuvo la certificación ASL en 2008 e interpretó en varias industrias. Mientras interpretaba en una escuela primaria, fue testigo de la alta rotación y la mala calidad de los intérpretes que trabajaban con los estudiantes. Sophie sabía que algo tenía que cambiar.
En 2017, tomó el asunto en sus propias manos y abrió Bayou City Interpreting, una agencia de interpretación de ASL dedicada a proporcionar aulas con intérpretes de calidad. Después de un semestre exitoso, Sophie contrató a seis intérpretes para satisfacer las necesidades de sus clientes. Desafortunadamente, ese fue el mismo momento en que golpeó el huracán Harvey y los distritos escolares cerraron. Con facturas y empleados que pagar, Sophie no estaba segura de cómo sobreviviría su negocio.
«No estaban procesando nuestras facturas», dijo Sophie. “Estábamos en una situación difícil… Nuestro banco y nuestra cooperativa de crédito nos negaron.[Our business was] sólo tiene nueve meses, y aunque podríamos mostrarles oye, tenemos dinero entrando, simplemente no está aquí todavía, nadie nos prestaría ”.
Sophie continuó buscando fondos y encontró LiftFund a través de su Cámara de Comercio local. “Me aprobaron literalmente el día antes del vencimiento de la nómina”, dijo. «Realmente fue como un milagro navideño».
Hoy en día, Sophie y Bayou City Interpreting están haciendo lo que mejor saben hacer: conectar a los estudiantes y las comunidades a través de servicios de lenguaje de señas dedicados y de alta calidad. “Es mi sueño poder algún día enfrentarme a otros distritos escolares”, dijo.
